发明创造名称：确定通信网络的网络拓扑
外观设计名称：
决定号：182071
决定日：2019-06-20
委内编号：1F262388
优先权日：2012-06-21
申请（专利）号：201380032395.7
申请日：2013-06-21
复审请求人：ABB研究有限公司
无效请求人：
授权公告日：
审定公告日：
专利权人：
主审员：马志远
合议组组长：贺利良
参审员：曹元嫄
国际分类号：H04L12/24
外观设计分类号：
法律依据：专利法第22条第3款
决定要点：本申请方案与最接近的现有技术相比存在区别特征，这些区别特征或被其他对比文件所公开，或属于本领域惯用技术手段。本领域技术人员有动机将上述多篇对比文件的技术内容组合并结合本领域惯用手段以实现本申请的技术方案。本申请方案不具有专利法第22条第3款规定的创造性。
全文：
本复审请求审查决定涉及申请号为201380032395.7，名称为“确定通信网络的网络拓扑”的PCT发明专利申请（下称本申请）。申请人为ABB研究有限公司。本申请的申请日为2013年06月21日，优先权日为2012年06月21日，公开日为2015年03月04日。
经实质审查，国家知识产权局实质审查部门于2018年06月25日发出驳回决定，驳回了本申请，其理由是：全部权利要求1-8不具有专利法第22条第3款规定的创造性。驳回决定所依据的文本为：于2014年12月19日提交的说明书第1-32段（第1-6页）、说明书附图第1-2页、说明书摘要及摘要附图，于2017年07月28日提交的权利要求第1-8项。驳回决定所引用的对比文件如下：
对比文件1：US2009116404A1，公开日为2009年05月07日；
对比文件2：EP1734690A1，公开日为2006年12月20日；
对比文件3：US2007041317A1，公开日为2007年02月21日；
对比文件4：US2011286560A1，公开日为2011年11月24日。
驳回决定所针对的权利要求书内容如下：
“1. 一种用于确定通信网络（1）的网络拓扑的方法，所述通信网络（1）包括通过一个或多个网络链路（12，13，14）而连接到一个或多个相邻网络装置（20，30，40）的一个或多个第一网络装置（10），所述一个或多个第一网络装置（10）和所述一个或多个相邻网络装置（20，30，40）根据IEEE 1588而同步，所述方法包括：
由所述一个或多个第一网络装置（10）中的每个确定所述一个或多个相邻网络装置（20，30，40）的身份和所述一个或多个网络链路（12，13，14）的通信延迟（d12，d13，d14），
由网络管理器（A）收集所确定的身份和通信延迟（d12，d13，d14），以及由此确定所述通信网络（1）的网络拓扑，其包括所述一个或多个网络链路（12，13，14）的长度。
2. 如权利要求1所述的方法，其包括：
由所述一个或多个第一网络装置（10）将对等体延迟请求消息（3）传送到所述一个或多个相邻网络装置（20，30，40），
由所述相邻网络装置（20，30，40）将对等体延迟响应消息（4）传送到所述一个或多个第一网络装置（10），以及
由所述一个或多个第一网络装置（10）从所述对等体延迟请求消息（3）和所述对等体延迟响应消息（4）确定所述一个或多个第一网络装置（10）与所述一个或多个相邻网络装置（20，30，40）之间的所述一个或多个通信延迟（d12，d13，d14）。
3. 如权利要求1所述的方法，其包括：
在所述一个或多个第一网络装置（10）的第一网络接口上接收广播同步消息（2），
由所述一个或多个第一网络装置（10）在一个或多个第二网络接口上将所述同步消息（2）传送到所述一个或多个相邻网络装置（20，30，40），
由所述相邻网络装置（20，30，40）将响应消息（4）传送到所述一个或多个第一网络装置（10），
由所述一个或多个第一网络装置（10）从所述同步消息（2）和从所述响应消息（4）确定所述一个或多个第一网络装置（10）与所述一个或多个相邻网络装置（20，30，40）之间的所述一个或多个通信延迟（d12，d13，d14）。
4. 如权利要求1至3中的一项所述的方法，其包括：生成图形网络图，其示出所述通信网络的实际网络拓扑。
5. 如权利要求1至4中的一项所述的方法，其包括：更新图形网络图，其示出所述通信网络的网络拓扑的设计。
6. 如权利要求5所述的方法，其中，所述通信延迟（d12，d13，d14）是所述网络装置（10，20，30，40）之间的电缆长度的函数。
7. 如权利要求1至6中的一项所述的方法，其包括：通过SNMP（SNMP：简单网络管理协议）从存储在所述一个或多个第一网络装置（10）中的MIB（MIB：管理信息库）收集所述一个或多个通信延迟（d11，d12，d13，d14），连同所述一个或多个第一网络装置（10）的MAC地址（MAC：媒体访问控制）和对应的一个或多个相邻网络装置（20，21，30，40）的MAC地址。
8. 一种用于确定通信网络（1）的网络拓扑的网络管理代理，所述通信网络（1）包括一个或多个第一网络装置（10），每个第一网络装置通过一个或多个网络链路（12，13，14）连接到一个或多个相邻网络装置（20，30，40），所述一个或多个第一网络装置（10）和所述一个或多个相邻网络装置（20，30，40）根据IEEE 1588而同步，所述网络管理器适于：
从所述一个或多个第一网络装置（10）中的每个收集所述一个或多个相邻网络装置（20，30，40）的身份和所述一个或多个网络链路（12，13，14）的通信延迟（d12，d13，d14），以及，
由此确定所述通信网络（1）的网络拓扑，其包括所述一个或多个网络链路（12，13，14）的长度。”
申请人（下称复审请求人）对上述驳回决定不服，于2018年10月10日向国家知识产权局提出了复审请求，同时修改了权利要求书。复审请求人认为：对比文件4仅涉及同步机制，基于主往返时间和主本地时间计算设备的本地时间，其中计算长度差的目的是用于主从设备之间的时间同步；对比文件4还提出了IEEE1588表现很差，从而提供一种取代IEEE1588的同步机制；通信延迟与电缆长度之间的函数关系并非公知常识，因此权利要求1及其他权利要求2-7均具备创造性。提出复审请求时修改的权利要求书如下：
“1. 一种用于确定通信网络（1）的网络拓扑的方法，所述通信网络（1）包括通过一个或多个网络链路（12，13，14）而连接到一个或多个相邻网络装置（20，30，40）的一个或多个第一网络装置（10），所述一个或多个第一网络装置（10）和所述一个或多个相邻网络装置（20，30，40）根据IEEE 1588而同步，所述方法包括：
由所述一个或多个第一网络装置（10）中的每个确定所述一个或多个相邻网络装置（20，30，40）的身份和所述一个或多个网络链路（12，13，14）的通信延迟（d12，d13，d14），
由网络管理器（A）收集所确定的身份和通信延迟（d12，d13，d14），以及由此确定所述通信网络（1）的网络拓扑，其包括所述一个或多个网络链路（12，13，14）的长度，
其中，所述通信延迟（d12，d13，d14）是所述网络装置（10，20，30，40）之间的电缆长度的函数。
2. 如权利要求1所述的方法，其包括：
由所述一个或多个第一网络装置（10）将对等体延迟请求消息（3）传送到所述一个或多个相邻网络装置（20，30，40），
由所述相邻网络装置（20，30，40）将对等体延迟响应消息（4）传送到所述一个或多个第一网络装置（10），以及
由所述一个或多个第一网络装置（10）从所述对等体延迟请求消息（3）和所述对等体延迟响应消息（4）确定所述一个或多个第一网络装置（10）与所述一个或多个相邻网络装置（20，30，40）之间的所述一个或多个通信延迟（d12，d13，d14）。
3. 如权利要求1所述的方法，其包括：
在所述一个或多个第一网络装置（10）的第一网络接口上接收广播同步消息（2），
由所述一个或多个第一网络装置（10）在一个或多个第二网络接口上将所述同步消息（2）传送到所述一个或多个相邻网络装置（20，30，40），
由所述相邻网络装置（20，30，40）将响应消息（4）传送到所述一个或多个第一网络装置（10），
由所述一个或多个第一网络装置（10）从所述同步消息（2）和从所述响应消息（4）确定所述一个或多个第一网络装置（10）与所述一个或多个相邻网络装置（20，30，40）之间的所述一个或多个通信延迟（d12，d13，d14）。
4. 如权利要求1至3中的一项所述的方法，其包括：生成图形网络图，其示出所述通信网络的实际网络拓扑。
5. 如权利要求1至4中的一项所述的方法，其包括：更新图形网络图，其示出所述通信网络的网络拓扑的设计。
6. 如权利要求1至5中的一项所述的方法，其包括：通过SNMP（SNMP：简单网络管理协议）从存储在所述一个或多个第一网络装置（10）中的MIB（MIB：管理信息库）收集所述一个或多个通信延迟（d11，d12，d13，d14），连同所述一个或多个第一网络装置（10）的MAC地址（MAC：媒体访问控制）和对应的一个或多个相邻网络装置（20，21，30，40）的MAC地址。
7. 一种用于确定通信网络（1）的网络拓扑的网络管理代理，所述通信网络（1）包括一个或多个第一网络装置（10），每个第一网络装置通过一个或多个网络链路（12，13，14）连接到一个或多个相邻网络装置（20，30，40），所述一个或多个第一网络装置（10）和所述一个或多个相邻网络装置（20，30，40）根据IEEE 1588而同步，所述网络管理器适于：
从所述一个或多个第一网络装置（10）中的每个收集所述一个或多个相邻网络装置（20，30，40）的身份和所述一个或多个网络链路（12，13，14）的通信延迟（d12，d13，d14），以及，
由此确定所述通信网络（1）的网络拓扑，其包括所述一个或多个网络链路（12，13，14）的长度，其中，所述通信延迟（d12，d13，d14）是所述网络装置（10，20，30，40）之间的电缆长度的函数。”
经形式审查合格，国家知识产权局于2018年10月22日依法受理了该复审请求，并将其转送至实质审查部门进行前置审查。
实质审查部门在前置审查意见书中认为，对比文件4公开了由主从节点之间传输消息的请求和响应时间来计算节点之间的距离长度，而将节点之间的链路长度信息标注在链路信息中是惯用手段；对比文件4中提出了IEEE1588同步机制，这本身佐证了该技术用于时间同步是公知常识；对比文件4提出了根据网络节点之间的传输延迟和节点延迟计算节点之间的距离，这也说明通过传输延迟参数计算节点之间的距离属于公知常识。实质审查部门坚持驳回决定。
随后，国家知识产权局成立合议组对本案进行审理。
合议组于2019 年01 月11日向复审请求人发出复审通知书，复审通知书依据的文本为：复审请求人于2018年10月10日提交的权利要求第1-7项，于2014年12月19日提交的说明书第1-6页、说明书附图第1-2页、说明书摘要及摘要附图。复审通知书中指出：全部权利要求1-7不符合专利法第22条第3款的规定。复审通知书所引用的对比文件与驳回决定所引用的对比文件完全相同。
复审请求人于2019 年04 月17 日提交了意见陈述书，并修改了权利要求书，将从属权利要求2的内容合并到独立权利要求1中，并相应地修改了独立权利要求7。复审请求人认为：对比文件4没有给出传送对等延迟请求到相邻节点，然后回传对延迟响应消息的启示。对比文件4仅公开了主网络单元114发送时间消息，这样从网络单元112可以基于该接收的时间来计算从本地时间。对比文件4教导的是由主网络单元发送时间信息到从网络单元这样使得从网络单元计算其本地时间从而实现二者时间同步。对比文件4不需要从网络单元再回传响应消息给主网络单元。因此，在对比文件4的教导和启示下，不可能想到实现本申请的“由所述相邻网络装置（20,30,40）将对等体延迟响应消息传送到所述一个或多个第一网络装置（10）”。另外，对比文件4中主网络单元发送时间信息给从网络单元，这必然要求先确定下行延迟和上行延迟，然后传送包含该延迟的时间信息给从网络单元。而本申请是先传送延迟请求消息和回传对等延迟响应消息，确定装置之间的通信延迟，进而确定电缆长度。本申请发消息和确定延迟的顺序不同于对比文件4的方案。
复审请求人在答复复审通知书时提交的权利要求书如下：
“1. 一种用于确定通信网络（1）的网络拓扑的方法，所述通信网络（1）包括通过一个或多个网络链路（12，13，14）而连接到一个或多个相邻网络装置（20，30，40）的一个或多个第一网络装置（10），所述一个或多个第一网络装置（10）和所述一个或多个相邻网络装置（20，30，40）根据IEEE 1588而同步，所述方法包括：
由所述一个或多个第一网络装置（10）中的每个确定所述一个或多个相邻网络装置（20，30，40）的身份和所述一个或多个网络链路（12，13，14）的通信延迟（d12，d13，d14），
由网络管理器（A）收集所确定的身份和通信延迟（d12，d13，d14），以及由此确定所述通信网络（1）的网络拓扑，其包括所述一个或多个网络链路（12，13，14）的长度，
其中，所述通信延迟（d12，d13，d14）是所述网络装置（10，20，30，40）之间的电缆长度的函数所述方法进一步包括：
由所述一个或多个第一网络装置（10）将对等体延迟请求消息（3）传送到所述一个或多个相邻网络装置（20，30，40），
由所述相邻网络装置（20，30，40）将对等体延迟响应消息（4）传送到所述一个或多个第一网络装置（10），以及
由所述一个或多个第一网络装置（10）从所述对等体延迟请求消息（3）和所述对等体延迟响应消息（4）确定所述一个或多个第一网络装置（10）与所述一个或多个相邻网络装置（20，30，40）之间的所述一个或多个通信延迟（d12，d13，d14）。
2. 如权利要求1所述的方法，其包括：
在所述一个或多个第一网络装置（10）的第一网络接口上接收广播同步消息（2），
由所述一个或多个第一网络装置（10）在一个或多个第二网络接口上将所述同步消息（2）传送到所述一个或多个相邻网络装置（20，30，40），
由所述相邻网络装置（20，30，40）将响应消息（4）传送到所述一个或多个第一网络装置（10），
由所述一个或多个第一网络装置（10）从所述同步消息（2）和从所述响应消息（4）确定所述一个或多个第一网络装置（10）与所述一个或多个相邻网络装置（20，30，40）之间的所述一个或多个通信延迟（d12，d13，d14）。
3. 如权利要求1至2中的一项所述的方法，其包括：生成图形网络图，其示出所述通信网络的实际网络拓扑。
4. 如权利要求1至3中的一项所述的方法，其包括：更新图形网络图，其示出所述通信网络的网络拓扑的设计。
5. 如权利要求1至4中的一项所述的方法，其包括：通过SNMP（SNMP：简单网络管理协议）从存储在所述一个或多个第一网络装置（10）中的MIB（MIB：管理信息库）收集所述一个或多个通信延迟（d11，d12，d13，d14），连同所述一个或多个第一网络装置（10）的MAC地址（MAC：媒体访问控制）和对应的一个或多个相邻网络装置（20，21，30，40）的MAC地址。
6. 一种用于确定通信网络（1）的网络拓扑的网络管理代理，所述通信网络（1）包括一个或多个第一网络装置（10），每个第一网络装置通过一个或多个网络链路（12，13，14）连接到一个或多个相邻网络装置（20，30，40），所述一个或多个第一网络装置（10）和所述一个或多个相邻网络装置（20，30，40）根据IEEE 1588而同步，所述网络管理器适于：
从所述一个或多个第一网络装置（10）中的每个收集所述一个或多个相邻网络装置（20，30，40）的身份和所述一个或多个网络链路（12，13，14）的通信延迟（d12，d13，d14），以及，
由此确定所述通信网络（1）的网络拓扑，其包括所述一个或多个网络链路（12，13，14）的长度，其中，所述通信延迟（d12，d13，d14）是所述网络装置（10，20，30，40）之间的电缆长度的函数，
所述一个或多个网络链路（12，13，14）的通信延迟（d12，d13，d14）通过如下步骤来确定：
由所述一个或多个第一网络装置（10）将对等体延迟请求消息（3）传送到所述一个或多个相邻网络装置（20，30，40），
由所述相邻网络装置（20，30，40）将对等体延迟响应消息（4）传送到所述一个或多个第一网络装置（10），以及
由所述一个或多个第一网络装置（10）从所述对等体延迟请求消息（3）和所述对等体延迟响应消息（4）确定所述一个或多个第一网络装置（10）与所述一个或多个相邻网络装置（20，30，40）之间的所述通信延迟（d12，d13，d14）。”
在上述程序的基础上，合议组认为本案事实已经清楚，可以作出复审请求审查决定。
决定的理由
审查文本的认定
复审请求人于2019年04月17日提交了权利要求书修改文本。经审查，该权利要求书的修改之处符合专利法第33条的规定。本复审请求审查决定所依据的审查文本为：复审请求人于2019年04月17日提交的权利要求第1-6项，于2014年12月19日提交的说明书第1-6页、说明书附图第1-2页、说明书摘要及摘要附图。
（二）关于创造性
专利法第22条第3款规定：创造性，是指与现有技术相比，该发明具有突出的实质性特点和显著的进步。
本复审请求审查决定所引用的对比文件与驳回决定和复审通知书所引用的对比文件相同，具体为：
对比文件1：US2009116404A1，公开日为2009年05月07日；
对比文件2：EP1734690A1，公开日为2006年12月20日；
对比文件3：US2007041317A1，公开日为2007年02月21日；
对比文件4：US2011286560A1，公开日为2011年11月24日。
1.权利要求1不符合专利法第22条第3款的规定
权利要求1的主题为确定网络拓扑的方法。对比文件1（US2009116404A1）说明书第3页第23-28段公开了网络拓扑发现机制，以协议方式将节点和链路的信息，例如带宽、延迟、抖动、设备名称和描述，都收集起来并存储在数据库中。该协议是基于通知的，其中每个设备向其相邻设备通知其在线。照此，多个节点中的每个节点发送该节点的ID信息和ID信息对应的寿命值给发送节点的每个相邻节点。多个节点中的每个节点也接收和存储接收节点相邻的节点的ID信息和对应ID信息的寿命值。多个节点中的每个节点接收来自NGN网络管理实体的MIB信息请求。该MIB信息包括该节点的ID和ID信息对应的寿命值，和所存储的各个相邻节点的ID信息和对应ID信息的寿命值。多个节点中的每个节点向网络管理实体发送所请求的MIB信息，该网络管理实体发现和监管多个节点的状态和拓扑。对比文件1说明书第8页第90-93段和图6描述了具体的网络拓扑发现过程，IP边界路由器610与交换机620、622和624在相邻节点之间双向地交换MIB信息。在网络600的最低层，每个设备626a-626c可以向交换机622单播MIB信息，交换机624可以接收由设备626d单播的MIB信息。这样，每个节点既存储自身本地MIB信息，也存储来自任何相邻节点的远程MIB信息。这些过程持续下去，直到网络拓扑和状态功能NTSDF660确认所有节点和将这些节点和链路的属性存储在数据库中。由对比文件1公开的上述内容可知，对比文件1的网络拓扑发现机制，通过网络中的节点向相邻节点发送ID和ID对应的寿命值，然后由网络管理实体收集所有节点所存储的本地和相邻节点信息，以MIB形式存储在数据库中，由此完成网络拓扑和状态发现。网络链路的状态信息包括了带宽、延迟等。即对比文件1已经给出了通过网络节点之间以相互发送通知的方式实现发现网络拓扑的技术教导。
权利要求1方案与对比文件1所述方案的区别在于：1）权利要求1方案采用IEEE1588在网络装置与相邻网络装置之间同步；2）权利要求1的网络拓扑中体现了网络链路的长度，对比文件1仅仅体现网络拓扑和链路的带宽、延迟等参数，未明确涉及链路的长度；3）网络装置与相邻网络装置之间的延迟与电缆长度相关。4) 权利要求1还包含了第一网络装置与相邻网络装置之间发送延迟请求消息和接收延迟响应消息以确定通信延迟的具体步骤。权利要求1方案相对于对比文件1的现有技术方案，其实际解决的技术问题是，第一，网络装置之间如何同步；第二，在网络拓扑中以何种方式和具体步骤获知网络装置之间的链路长度。
对于上述区别特征1），IEEE1588是公知的网络同步协议，采用该协议实现网络装置之间的同步是本领域惯用技术手段。对于区别特征2）和3），对比文件4（US2011286560A1）公开了一种具有同步的网络系统，其说明书第20页和图8所示方案中，主节点物理长度1318与从节点物理长度1310之间的长度差可以求解。长度差可以利用主节点往返行程时间802、从节点往返行程时间208等参数，利用计算公式（38）获得。由此可见，对比文件4给出了利用节点之间的往返行程时间参数计算出主节点与从节点之间距离差值的技术方案，即对比文件4给出了利用延迟时间相关参数计算链路传输距离的技术启示。本领域技术人员根据此教导，采用对比文件1的网络装置之间链路的延迟时间，就可以获得网络装置之间的链路长度，由此在对比文件1方案基础上，不仅可以发现网络拓扑状态，也可以获得网络节点之间的链路长度。而网络节点之间在使用有线连接的情况下，其链路长度自然与电缆长度成正比。对于区别特征4），对比文件4说明书第11页记载了，时间消息包括与主节点往返行程时间802相关的信息，包括主节点下行延迟804和主节点上行延迟806。可见，对比文件4给出了节点之间的延迟可以通过发送和接收信号两者的延迟来进行计算。
由于对比文件1和对比文件4都涉及网络拓扑结构发现过程，因此本领域技术人员有动机将对比文件4中利用传输延迟计算网络节点之间距离的技术教导应用于对比文件1中，使得对比文件1的方案在实现拓扑发现时，一并根据链路的延迟获得网络节点之间的距离长度。权利要求1相对于对比文件1和对比文件4以及本领域惯用技术手段的结合，不具有非显而易见性，不具有专利法第22条第3款规定的创造性。
2.权利要求2不符合专利法第22条第3款的规定
对比文件2（EP1734690A1）的说明书第5页记载，可以通过从源MEP50s向目的地MEP50d发送一个或多个PM帧20来实现双向延迟测量，其中由目的地MEP的接收器36在收到PM帧20时对其标记时间戳，并且由发射器34在向源MEP50s发回PM帧20时对其标记时间戳。双向延迟测量使得不再需要源MEP50与目的MEP50之间的精确同步。从对比文件2的上述内容可知，对比文件2通过在源MEP50与目的地MEP50之间传输PM帧，并且通过PM帧的时间戳计算出双向延迟。而网络技术领域网络单元可以广播或组播消息是惯用技术手段。因此，本领域技术人员有动机将对比文件2的双向延迟测量方式用于对比文件1的方案中，以实现获得网络拓扑和链路长度的目的。从属权利要求2不具有专利法第22条第3款规定的创造性。
3.权利要求3不符合专利法第22条第3款的规定
从属权利要求3进一步限定了以图形网络图的方式表示网络拓扑结构。对比文件3（US2007041317A1）说明书第2页和图4公开了一种生成带标注的网络拓扑的方法，该方法利用端到端测量来生成在网络端点之间待标注的网络拓扑，基于可利用带宽、等待时间以及丢包率中的一个或多个对网络拓扑进行标注。对比文件3中以带标注的网络拓扑图的形式表示了网络拓扑。可见，从属权利要求3的附加技术特征已经被对比文件3所公开。从属权利要求3也不具有专利法第22条第3款的创造性。
4.权利要求4不符合专利法第22条第3款的规定
从属权利要求4进一步限定了网络拓扑图需要更新。对比文件3给出了生成网络拓扑图的技术教导，在所测量的网络实际结构有所改变的情况下，自然会更新上述网络拓扑图。这属于本领域惯用技术手段。从属权利要求4也不具有专利法第22条第3款规定的创造性。
5.权利要求5不符合专利法第22条第3款的规定
从属权利要求5进一步限定了采用SNMP协议从网络装置中的MIB收集其所存储的相邻网络装置之间延迟和MAC地址。对比文件1说明书第8页公开了，在网络发现期间，例如在NTSDF660的初始或重启发现模式下，IP边缘路由器610首先收集有关网络600的MIB信息，例如使用SNMP。该MIB信息包括IP边缘路由器610的本地MIB信息，也包括与交换机620和交换机622有关的远端MIB信息。对比文件1说明书第8-9页公开了，图7表示NTSD模块316的逻辑模型700。逻辑模型700包括链路信息表720、节点信息表740、QoS参数表760和接口信息表780。逻辑地存储在接口信息表780的有端点设备的ID字段、MAC地址字段、传输速率字段和节点ID字段。从对比文件1上述描述可知，对比文件1方案中NTSDF660通过SNMP协议收集到的各个节点设备所存储信息的MIB信息中还包括各个节点设备的MAC地址信息。从属权利要求5也不具有专利法第22条第3款规定的创造性。
6.权利要求6不符合专利法第22条第3款的规定
权利要求6的主题为确定通信网络的网络拓扑的网络管理代理，其通信网络中的第一网络装置和相邻网络装置均执行了与权利要求1对应的各项步骤。
一方面，参见对权利要求1的评述，权利要求1相对于对比文件1、对比文件4与本领域惯用手段的结合不具有创造性。另一方面，对比文件1说明书第8页已经明确记载了，在网络发现期间，例如在NTSDF660的初始或重启发现模式下，在IP边缘路由器610处利用SNMP采集与网络600相关的MIB信息。可见，对比文件1方案也是采用NTSDF作为网络管理代理来采集网络管理相关信息并完成网络发现过程。因此，权利要求6的确定通信网络的网络拓扑的网络管理代理方案不具有专利法第22条第3款规定的创造性。
（三）对复审请求人相关意见的评述
对于复审请求人答复复审通知书时所提出的意见，合议组认为：第一方面，对比文件4说明书第20页明确记载了，第一从网络单元112和主网络单元114可以被校准。该校准可以定义为包括测距过程的一个处理过程，该测距过程可以被用于确定网络单元的往返行程时间，包括从节点往返行程时间208和主节点往返行程时间802。从节点往返行程时间208和主节点往返行程时间802可以分别通过计算网络线路终端102与第一从网络单元112之间的延时和计算网络线路终端102与主网络单元114之间延时来确定。从节点往返行程时间208和主节点往返行程时间802可以由网络线路终端102来计算出。在对比文件4说明书第4页给出了测距过程的具体步骤，即测距过程可以由网络线路终端102执行。当网络线路终端102和网络单元发送和接收同步消息时，测距过程可以利用例如精确时间协议PTP或同步协议执行，可以发送同步消息和捕获时间戳，具体地为事件的记录时间。网络线路终端102或网络单元之一的任一个在每次发送和接收同步消息时，时间戳可被记录下来用于计算出下行流延迟和上行流延迟。为定时在传输时间（或窗口）期间的任何上行流传输，网络线路终端102和第一从网络单元112可以执行该测距过程以便确定网络线路终端102与第一从网络单元112之间的从节点往返行程时间208。该从节点往返行程时间208更具体地是网络线路终端102与从网络单元112之间的下行流和上行流延迟的总和。从对比文件4的上述记载可以看出，网络线路终端102在测量到网络单元之一的往返行程时间过程中，首先要发送出包含时间戳的同步消息给网络单元，然后接收到由网络单元返回的同步消息，并根据捕获的时间戳来计算延迟。可见，对比文件4实际上已经给出了网络线路终端102通过发送同步消息给网络单元并且接收来自网络单元的同步消息，以确定往返行程时间的过程。对比文件4所给出的测距过程包括了网络线路终端102发送与网络单元之间发送和接收同步消息的技术教导。本领域技术人员根据此技术教导，就可以实现从一个网络单元向相邻的另一个网络单元发送对等延迟请求消息并接收返回的消息的技术手段。第二方面，从上述引用的对比文件4第4页内容可知，对比文件4方案正是通过在网络线路终端与网络单元之间发送包含时间戳的同步消息，来确定上行流和下行流的延迟，从而获得往返行程时间。可见，对比文件4方案也是先在网络线路终端与网络单元之间发送包含时间戳的同步消息，确定上行和下行的延迟，然后根据上行和下行的延迟计算出往返行程时间，最后推算出网络单元之间的距离差。其确定网络单元之间距离的基本顺序与本申请大致相同。
因此，合议组对复审请求人答复复审通知书所提出的主张不予认同，并作出如下复审请求审查决定。
三、决定
维持国家知识产权局于2018年06月25日对本申请作出的驳回决定。
如对本复审请求审查决定不服，根据专利法第41条第2款的规定，复审请求人可以自收到本决定之日起三个月内向北京知识产权法院起诉。
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