2015年10月，搜狗公司以17件输入法专利权被侵犯为由，将百度公司诉至法院。总计2.6亿元的索赔额刷新了我国专利诉讼索赔数额的纪录。其中，单是针对名为“一种向应用程序输入艺术字/图形的方法及系统”的专利，搜狗公司便提出了1亿元的索赔。百度公司随后针对该专利提起了无效宣告请求。4月5日，国家知识产权局专利复审委员会对该无效宣告请求案进行了公开口头审理，并邀请新闻媒体和社会公众旁听。而该无效宣告请求案的最终结果，将直接关系到搜狗公司1亿元的索赔能否得到法院的支持。
据说明书摘要，涉案专利公开了一种向应用程序输入艺术字/图形的方法及系统，涉及键盘信息处理领域，解决了现有技术条件下向应用程序输入艺术字/图形的过程占用过多系统资源的问题。所述方法包括：建立键盘消息编码与艺术字样式的映射关系，所述艺术字样式包括ASCII码艺术字、ASCII码艺术图形、散光字、单行字符串、字符阵、图形；调用操作系统接口函数，获取键盘消息编码；对应所述映射关系，匹配与所述编码对应的艺术字样式；触发应用程序接口控制消息，向当前激活的应用程序发送匹配结果。该发明不需要运行单独的艺术字编辑软件，避免了软件运行及输入转换的复杂过程，方便用户操作，还可以节省系统资源。
搜狗公司代理人在口审时表示，按照涉案专利申请日之前的输入法技术，如果想要输入艺术字或图片，方案过于复杂，需要启动单独的软件，并且需要拷贝粘贴以及切换窗口等。为了克服上述缺陷，涉案专利提供了可直接通过输入法平台向应用程序输入艺术字/图形的方法，从而输入时不需要打开另一独立的艺术字编辑软件，提供了丰富的艺术字样式以及灵活的映射关系，还可以根据用户选词的过程进行分词和艺术字匹配。涉案专利方案首先建立键盘消息编码与艺术字样式灵活的映射关系，接收到按键消息后，调用与键盘编码对应的艺术字样式，触发应用程序接口控制消息，使艺术字样式上屏。其实现的技术效果是使用非常方便，降低了使用成本，已成为输入法的标准模式。
百度公司则认为，涉案专利权利要求保护范围不清楚、缺少必要技术特征、修改超范围、得不到说明书支持，而且不具备新颖性以及创造性，请求宣告涉案专利权利要求1-23全部无效。
百度公司代理人表示，关于涉案专利的方案，首先，在没有证据证明时不能认为申请日前其他输入法无法实现涉案专利的方案；其次，涉案权利要求1执行的步骤流程与通用的输入法的步骤流程相一致，在此基础上，区别点仅在于所述的6种艺术字样式给用户呈现美学的感受，并不能体现技术性差别。
此外，百度公司还申请专家证人出庭作证，用于证明从该专家证人的角度来看，涉案专利权利要求的方案属于公知常识，不具备新颖性和创造性。
该案口审结束后，并未当庭宣布结果，无效宣告请求审查决定将以书面形式送达双方当事人。
据悉，该案也是专利复审委员会开展重大案件公开审理活动的“第一案”。专利复审委员会常务副主任葛树表示，近年来，无效程序越来越受到企业及各方面的重视和关注，无效宣告请求量逐年增加。2016年，专利复审委员会除了继续加强审查质量和审查周期管理，还将着力推动两个方面的工作，一是加强无效程序与司法保护及行政保护的衔接，二是推动审查公开透明化。重大无效案件的公开审理就是后者其中的一项措施。今后，专利复审委员会将继续针对类似重大案件进行公开审理，邀请新闻媒体和社会公众旁听。（记者 赵世猛）
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